Wie Geschichte geschrieben wird.

Natalie Zemon Davis gehört weltweit zu den renommiertesten Historikern. Sie lehrte u.a. in Providence, Toronto, Berkeley, Paris, Princeton und Oxford. Seit ihrer Emeritierung 1996 lebt sie als freie Schriftstellerin in Toronto und ist wieder an der dortigen Universität tätig. In deutscher Sprache erschienen u.a. Die wahrhaftige Geschichte von der Wiederkehr des Martin Guerre (1984) und Drei Frauenleben (1996). Natalie Z. Davis wurde u.a. mit dem Toynbee-Preis (2000) und dem Warburg-Preis (2001) ausgezeichnet.
Lucien Febvre (1878-1956) war Professor für neuere Geschichte am College de France in Paris. Zusammen mit Marc Bloch gründete er 1929 die heute weltberühmte Zeitschrift Annales. Er gilt als einer der bedeutendsten Wegbereiter der modernen Gesellschafts- und Mentalitätsgeschichte.

Fernand Braudel (1902 - 1985) wird weltweit als einer der großen Historiker unseres Jahrhunderts angesehen. Seit er die Herausgeberschaft der epochemachenden Zeitschrift "Annales" übernahm (1946), galt er als führender Kopf der "Nouvelle Histoire". Er habilitierte sich 1946 mit seiner bahnbrechenden Studie über den Mittelmeerraum zur Zeit Philipps II. 1949 wurde er auf den Lehrstuhl für Zivilisationsgeschichte am Collège de France berufen, wo er 20 Jahre lehrte. Er war Präsident der 6. Sektion der Ecole des Hautes Etudes, zwanzigfacher Ehrendoktor, Mitglied von zwölf Akademien (darunter die Bayerische Akademie der Wissenschaften), Träger fünf hoher Orden. 1962 gründete er das "Maison des sciences de l'homme" in Paris. Am 30. Mai 1985 wurde er in die Académie Française aufgenommen. Im November 1985 verstarb Fernand Braudel im Alter von 83 Jahren.

Der Historiker sei "wie der Menschenfresser im Märchen: wo er Menschenfleisch wittert, da weiß er seine Beute", heißt es bei Marc Bloch. Auf welche Weise aber forscht der Historiker? Fernand Braudel und Lucien Febvre erzählen, welchen Anteil die Prägungen der Historiker an der Geschichtsschreibung haben; Reinhard Kosselleck erläutert den Unterschied zwischen Erzählung und Beschreibung. Natalie Zemon Davis und Arnaldo Momigliano beschreiben den langen Weg des Historikers vom antiken Reisenden bis zum heutigen Hochschullehrer. Jacques Le Goff und Carlo Ginzburg schildern biographische Rekonstruktion und textkritische Deutung. Ein Band für jeden, der historische Wissenschaft studieren oder verstehen will.

Internationale Historiker des zwanzigsten Jahrhunderts schildern ihren Beruf und ihre Berufung.