Goethes Mutter: Catharina Elisabeth. Eine Biographie

Dagmar von Gersdorff, Dr. phil., geboren 1938, stammt aus Trier/Mosel und lebt heute als Literaturwissenschaftlerin und freie Schriftstellerin in Berlin. Sie ist verheiratet und hat drei Kinder.
Vor ihrem Studium der Germanistik und Kunstgeschichte an der Freien Universität Berlin war sie als Redakteurin bei den Ruhr-Nachrichten in Dortmund und der Süddeutschen Zeitung in München tätig.
Ihre Promotion schrieb sie über den Einfluss der deutschen Romantik auf Thomas Mann. Neben zahlreichen Biographien berühmter Persönlichkeiten aus der Goethe-Zeit verfasste sie Kinderbücher, die in mehrere Sprachen übersetzt wurden, Text- Bildbände für die Staatlichen Museen Preußischer Kulturbesitz Berlin sowie zahlreiche Beiträge für Rundfunk, Zeitschriften und Anthologien. Seit 1980 ist sie Mitglied des deutschen Schriftsteller-Verbandes sowie Mitglied des Internationalen PEN.

Die Tochter des höchsten Beamten der Freien Reichsstadt Frankfurt, des Stadtschultheißen Johann Wolfgang Textor, war erst siebzehn Jahre alt, als sie die Ehe mit dem doppelt so alten Juristen und Kaiserlichen Rat Johann Caspar Goethe einging. Ihm gehörte das Haus am Hirschgraben, in dem sie ein Jahr später als das älteste von sechs Kindern den Sohn Johann Wolfgang zur Welt brachte. Der Fixstern in ihrem Dasein blieb zwar der begabte und berühmte Sohn, doch Frau Aja, wie ihre Freunde sie nannten, führte ein eigenständiges und unabhängiges Leben - keine Selbstverständlichkeit im 18. Jahrhundert.
Dagmar von Gersdorff hat das Leben der außergewöhnlichen Frau anhand von Quellen und Zeugnissen erforscht, ihre Recherchen legt sie in dieser Biographie vor. Dabei konnten auch bisher unveröffentlichte Dokumente herangezogen werden, an erster Stelle 30 bisher unerschlossene Haushaltsbücher (aus dem Goethe- und Schiller-Archiv Weimar).
"Ein packes Zeitbild, das realistischer sein dürfte, als e s bisher möglich war." (Heinz Ohff, Der Tagesspiegel)