Gesammelte Stücke in Einzelausgaben. 15 Bände: Band 11: Haus Herzenstod

George B. Shaw, geb. am 26.7.1856 in Dublin, musste schon als 15- Jähriger die Schule verlassen und entfremdete sich zusehends von seinem Elternhaus. 1875 fand der junge Mann eine Anstellung bei einem Grundstücksmakler und später bei der Edison Telephone Company. In seiner Freizeit besuchte er politische Veranstaltungen und wurde selbst Redner einer politischen, philosophischen Vereinigung. Während dieser Zeit der politischen und geistigen Entwicklung schrieb er sein erstes Buch. 1884 trat Shaw der sozialistischen 'Fabian Society' bei, der er 17 Jahre lang als Wortführer angehörte. In den folgenden Jahren beschäftigte sich der Autor, unter dem Pseudonym Corno di Bassito, auch mit der Kritik von literarischen und musikalischen Werken. 1925 erhielt er den Nobelpreis für Literatur. Er schrieb zahlreiche Dramen, die durch seinen deutschsprachigen Übersetzer Siegfried Trebitsch auch bald die Bühnen Deutschlands und Österreichs eroberten. Nach seinen bisherigen Reisen, besonders nach Italien, Schottland, Frankreich, Österreich und Deutschland besuchte Shaw nun Russland, Südafrika und die USA. 1938 erkrankte er an perniziöser Anämie. Trotz seiner Krankheit schrieb er noch Jahre weiter. Erst 1950 starb er in seinem Haus in Ayot St. Lawrence an den Folgen eines Sturzes.

"Die Dinge", schrieb Shaw einmal, "stellen sich mir zuerst als Szenen mit Handlungen und Dialogen vor - als Momente, die sich aus der ihnen innewohnenden Lebenskraft heraus entwickeln." Träger solcher Lebenskraft, im Kontrast zum lähmenden Dasein derer, "die nicht zu leben verstehen" und deshalb "aus dem Sterben eine Tugend machen müssen", sind die Hauptgestalten Kapitän Shotover, der jedoch der Menschheit überdrüssig ist und sich der Gesellschaft entzieht, sowie die junge Ellie Dünn, Opfer und erschreckend gelehrige Schülerin in "Haus Herzenstod", das - so Shaw zu Beginn seiner Vorrede - "nicht bloß der Name des Dramas ist", sondern "das verfeinerte, müßige Europa vor dem Krieg", welches die beängstigenden Voraussetzungen zu diesem Krieg in sich trug.

"Haus Herzenstod", so Shaw zu Beginn seines Vorworts, "ist nicht bloß der Name des Dramas, es ist das verfeinerte, müßige Europa vor dem Kriege" - das Europa auch, das die Voraussetzungen zu diesem Krieg in sich trug.