Im Dienst. En Service. On Duty

Arnold Odermatt wurde 1925 im Kanton Nidwalden in der Schweiz geboren. Von 1948 bis 1990 war er dort Polizist. SeineFotografien wurden 2001 auf der Biennale in Venedig und später am Art Institute in Chicago und im Museum Winterthur gezeigt. Sein Werk wird seit 1993 von seinem Sohn, dem Filmund Theaterregisseur Urs Odermatt, publiziert.

Mit Karambolage, seinem fotografischen Tagebuch zu den zahlreichen Verkehrsunfällen, die seinen Berufsalltag imSchweizer Kanton Nidwalden fast ein halbes Jahrhundert lang begleitet haben, ist der Polizist und Fotograf Arnold Odermatt in seinem Ruhestand berühmt geworden. Das Thema von Im Dienst war auf ein ganz bestimmtes Publikum ausgerichtet und könnte etwa gelautet haben: 'Wir sind doch eine ganz tolle Truppe!' Das kleine Polizeikorps in den Gemeinden von Nidwalden hatte Nachwuchssorgen, die Dorfjugend sah ihre Zukunft nicht in Uniform und auf Streife. Arnold Odermatt belehrte sie mit seiner Kamera eines besseren. Er hat seine Kollegen zum Friseur geschickt und dann die Abenteuer ihres Berufsalltags, die Fahrzeuge mit Blaulicht und die Macht der Amtswaffen arrangiert und inszeniert. So entstand Werbung im besten Sinne, die stolz zeigt, wer man ist und was man hat. Im Dienst ist ein eindrückliches Dokument einer untergegangenen Zeit, die dennoch vertraut erscheint. Der Band enthält Bilder in fernen Farben, die uns aus der Vergangenheit grüßen wie die Gerüche unserer Kindheit.

Police officer and photographer Arnold Odermatt became famous in his retirement on the publication of Karambolage, his photographic journal about the traffic accidents that were part of his professional life in the Swiss canton of Nidwalden. The small police force in the Nidwalden communities was worried about who could take over its work because the village youth did not see themselves wearing uniforms and walking the beat. On Duty brings together the photographs which were Odermatt`s attempt to disabuse them of their misconceptions. He sent his colleagues to the barber shop and theatrically recreated the adventure in their daily routines. On Duty is a compelling sequence of colourful tableaux and an impressive document and insight to a hidden world.