Zwischen Religionskrieg, Reichskrise und europäischem Hegemoniekampf

Daß die deutsch-französischen Beziehungen für die europäische Geschichte eine besondere Rolle spielen, ist kein Geheimnis. Ihre Entwicklung geht weit bis ins Mittelalter zurück und erreicht zum Beispiel in der krisenreichen Epoche um 1600 - einem durch Konfessionsproblematik und Staatsbildung geprägten Zeitalter - einen Höhepunkt. Die Wechselwirkung dieser Beziehungen spiegelt die Gestaltung und Bewußtwerdung des frühneuzeitlichen Europa wider.Der aktuelle Integrationsprozeß in Europa fördert die Erforschung verbindender wie trennender Merkmale einer gemeinsamen Vergangenheit. So hat sich die historische Frühneuzeitforschung zum Ziel gesetzt, die Formung Europas zu einer pluralistischen und konkurrierenden, zunehmend säkular definierten Staatengemeinschaft zu untersuchen.In diesem Rahmen beschäftigt sich der Autor mit der Genese und Funktion des Bündnisses zwischen Heinrich IV. und den protestantischen Reichsständen, mit dessen Inhalten, Formen, Konfliktfeldern und mit den jeweiligen Feindbildern und Ordnungsvorstellungen. Die Untersuchung dieser vielfältigen Allianz auf politisch-diplomatischer, konfessioneller, militärischer und finanzieller Ebene bietet umfassend Gelegenheit, die Gestaltung außenpolitischer Beziehungen in einer für Europa symbolischen Zusammenarbeit zu durchleuchten - einer Zusammenarbeit, die geprägt ist durch die Unterschiedlichkeit der Wege, die Frankreich und Deutschland zu Beginn der Moderne einschlugen.