Kaisersturz

Das deutsche Volk hat im November 1918 nicht ›auf ganzer Linie gesiegt‹, wie Geschichtslegenden erzählen. Vielmehr ist damals ein politisches System eingestürzt: an Staatsversagen und Führungsschwäche der Verantwortlichen. Lothar Machtan zeigt, wie es zu diesem Verhängnis kam, und entwirft das faszinierende Panorama eines historischen Umsturzes.

Schon bevor das Kaiserreich in den Wirren von Kapitulation und Umsturzbewegung zerbrach, krankte es an politischer Führungslosigkeit: Die Entscheidungsträger, die es im Herbst 1918 retten wollten, wurden am Ende zu seinen Totengräbern, weil es ihnen an Mut und Tatkraft fehlte. Mit stupender Quellenkenntnis und Einfühlungsvermögen in die Beweggründe der Hauptakteure zeichnet Lothar Machtan das Bild der deutschen Monarchie beim Tanz auf dem Vulkan. Dabei gerät vor allem das bizarre Zusammenspiel von Intrige und Politik im innersten Zirkel der Macht in den Blick: die Überlebensstrategie des deutschen Kaiserpaars, der politische Halbverrat des letzten kaiserlichen Kanzlers und der Vernunfts-Monarchismus von Ebert, dem Vorsitzenden der mächtigen SPD. Und die Politik der Straße übernahm bei diesem Countdown die Rolle des Brandbeschleuniger. So entsteht das spannende Szenario eines eigendynamischen ›Kaisersturzes‹, das den epochalen Umbruch von 1918 in neuem Licht erscheinen lässt: als Selbstentkrönung.

Einleitung 7Letzter Akt, der Kaiser betritt die Bühne 121 Wer rettet das Kaiserreich? 28Wilhelm II. - Der Autokrat 30Prinz Max von Baden - Der letzte Kanzler des Kaisers 49Fritz Ebert - Vernunftsmonarchist und Sozialistenführer 582 Das Ende naht .72Die Hohenzollern klammern sich an die Macht 72Ein Prinz im Haifischbecken der Politik 106Eberts Beitrag zum Ende der Monarchie .134Totengräber wider Willen .1573 Die Revolution bricht los 158Das Volk am Vorabend der Novemberrevolution 158Das Wilhelminische Berlin unter der roten Fahne 1874 Auf den Hauptschauplätzen des Machtwechsels . 216Im Großen Hauptquartier: Wilhelms letzte Tage in Spa 216In der Wilhelmstraße 77 237Werkstatt der Revolution? Im deutschen Reichstag 274Epilog 296Anhang 302Anmerkungen 302Chronik zum Kaisersturz 1918 338Abbildungsnachweis 345Personenregister 345