National Constitutions

These three volumes on early Mexican constitutional history represent an unprecedented compilation of 85 constitutional documents, including those from constitutional projects and reforms. Especially at the regional level, there has been a notable lack of an easily accessible edition, and this has now been remedied by the publication of volumes 2 and 3.

For quite some time, historical research focused on the level of the central government. First and foremost, historians depicted the decline of Mexico after its independence in 1821 as compared to its late blossoming during the Spanish Empire. They regarded the decentralizing tendencies in many regions as a central cause of Mexico's decline, a process that neither the first Mexican Federal Constitution of 1824 (restored in 1847) nor the centralistic constitutions of 1835-36 and 1843 were able to remedy.

By contrast, more recent research has emphasized the constructive efforts made by regional actors in the face of an extremely inauspicious political and social environment. These constitutional documents and projects do not merely allow us to draw conclusions about the lines of political conflict that existed during this epoch. The texts also provide a glimpse of the worldviews and expectations held by their authors in a particular regional context defined by the assumption of political responsibility during the early era of Atlantic constitutionalism. Not least on account of such insights, these three volumes as a whole are of great importance for understanding Mexican society during the first half of the 19th century.

Die drei Bände zum mexikanischen Frühkonstitutionalismus stellen eine bisher einmalige Sammlung von 85 Verfassungen, Verfassungsprojekten und -reformen dar. Insbesondere für die regionale Ebene fehlte es bisher an einer leicht zugänglichen Edition, die nun mit der Publikation der Bände 2 und 3 vorliegt.

Lange Zeit lag der Fokus der historiographischen Forschung auf der zentralstaatlichen Ebene. Sie beschrieb v.a. den Abstieg Mexikos nach seiner Unabhängigkeit 1821 im Vergleich zur späten Blütezeit im spanischen Weltreich. Als eine zentrale Ursache galten die dezentralen Tendenzen vieler Regionen, die weder die erste föderalstaatliche Verfassung von 1824 (1847 wieder eingesetzt) noch die zentralistischen Verfassungen von 1835/36 und 1843 ordnen konnten.

Neuere Forschungen betonen hingegen die Aufbauleistung regionaler Akteure in einem äußerst ungünstigen politischen und sozialen Umfeld. Die Verfassungsdokumente und -projekte lassen aber nicht nur Rückschlüsse auf die politische Konfliktlinien dieser Epoche zu. Die Texte ermöglichen auch einen Blick auf die Weltanschauungen und Erwartungshaltungen ihrer Autoren, die in der Frühzeit des atlantischen Konstitutionalismus bei der Übernahme politischer Verantwortung in einem konkreten regionalen Kontext entstanden. Nicht zuletzt deswegen sind die drei Bände in ihrer Gesamtheit von großer Wichtigkeit für das Verständnis der mexikanischen Gesellschaft in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts.

Der erste Teilband der Verfassungsdokumente Mexikos 1814–1849 beinhaltet 22 nationale Verfassungen, sowie Verfassungsentwü:rfe und -änderungen.

Pluspunkte:

• einzigartige und seltene Verfassungsdokumente aus der Frühzeit des lateinamerikanischen Konstitutionalismus
• Dokumente wurden aus verschiedensten Archiven und Bibliotheken zusammengetragen
• Dokumente sind ediert, annotiert und indexiert
• Reihe Constitutions of the World ist eine konkurrenzlose Sammlung