Die Erzählungen und Märchen

Oscar (Fingal O'Flahertie Wills) Wilde wurde am 16. Oktober 1854 in Dublin als Sohn des Arztes William Wilde und der Dichterin Jane Francesca Elgee geboren. Er studierte klassische Literatur am Trinity College in Dublin und am Magdalen College in Oxford. 1879 ging er nach London, wo er sich bald durch seinen extravaganten Lebensstil und seine rhetorische Gewandtheit einen Namen machte. Nach Reisen in die USA, nach Kanada und Frankreich arbeitete Wilde zunächst für verschiedene Zeitungen als Lektor und Herausgeber. Seit 1884 mit Constance Lloyd verheiratet, schrieb und veröffentlichte er 1888 für seine eigenen Kinder die Märchensammlung The Happy Prince and Other Tales. In den folgenden Jahren entstanden weitere Erzählungen (wie The Picture of Dorian Gray, 1891) und zahlreiche Bühnenstücke (wie The Importance of Being Earnest, 1895), die außerordentliches literarisches und gesellschaftliches Aufsehen erregten. Auf dem Höhepunkt seines Erfolges stürzte ihn dann jedoch der Skandal um das langjährige Verhältnis mit Lord Alfred Douglas in den Ruin. Wilde verlor eine Verleumdungsklage gegen Douglas Vater, der ihn der Sodomie bezichtigt hatte, und wurde selbst in einem Strafprozeß wegen Unzucht zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis in Reading floh er vor der gesellschaftlichen Ächtung unter falschem Namen nach Paris. Völlig mittellos starb er hier am 30. November 1900.

"Die Erzählungen und Märchen", die unser Band zusammenfaßt, entstanden in der zweiten Hälfte der achtziger Jahre. Aus den Geschichten, die Oscar Wilde seinen Söhnen Cyril und Vyvyan erzählte, entwickelten sich die artifiziellen Gebilde seiner Kunstmärchen. Sie lesen sich stellenweise wie melancholisch-ironische Selbstporträts des Dichters.

"Die Erzählungen und Märchen", die unser Band zusammenfaßt, entstanden in der zweiten Hälfte der achtziger Jahre des 19. Jahrhunderts. Aus den Geschichten, die Oscar Wilde seinen Söhnen Cyril und Vyvyan erzählte, entwickelten sich die artifiziellen Gebilde seiner Kunstmärchen. Sie lesen sich stellenweise wie melancholisch-ironische Selbstporträts des Dichters.

Der junge König. Der Geburtstag der Infantin. Der Fischer und seine Seele. Das Sternenkind. Der glückliche Prinz. Die Nachtigall und die Rose. Der eigensüchtige Riese. Der ergebene Freund. Die bedeutende Rakete. Das Gespenst von Canterville. Die Sphinx ohne Rätsel. Der Modellmillionär. Der Lehrer der Weisheit. Das Haus des Gerichts. Der Künstler. Der Mittler. Der Meister. Der Schüler.