La Bisanzio dei Lumi

Elisa Bianco (Venezia 1979) è ricercatrice in Storia moderna presso l'Università dell'Insubria. Nel 2015 ha vinto il John «Bud» Velde Award presso la University of Illinois Urbana-Champaign. Ha curato i volumi A. Gentile Galiani, «Lettere filosofiche» (1780) (2012) e P. Forsskål, «Pensieri sulla libertà civile (1759)» (2012).

"Un tissu de révoltes, de séditions et de perfidies". È forse questa l'immagine dell'Impero bizantino che, uscita dalla penna di Montesquieu nel 1734, in quella riflessione sulla caducità degli imperi - quello romano soprattutto - pubblicata col titolo di Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence , ha avuto maggior seguito presso i posteri. Emblema delle posizioni illuministiche in materia bizantina essa è stata estesa a tutto il Settecento che, di conseguenza, è diventato il secolo "anti-bizantino" per eccellenza. E dopo Montesquieu Voltaire che, nel 1768, ne Le pyrrhonisme de l'histoire , definì la storia bizantina "l'opprobre de l'esprit humain, comme l'empire grec était l'opprobre de la terre", o ancora, a fine secolo, Edward Gibbon che dalle pagine del Decline and Fall la dichiarava un "tedious and uniform tale of weakness and misery". Ma è veramente tutta l'età dei Lumi un unico attacco compatto a Bisanzio, alle sue manifestazioni politiche, religiose, intellettuali? Come questo volume desidera evidenziare, il panorama appare più complesso e articolato presentando sfumature che smentiscono un quadro omogeneo e uniforme.

L'Impero bizantino, anche dopo la sua caduta nel 1453, ha continuato a esercitare la propria influenza sull'Europa dell'età moderna, in special modo nella Francia del Sei-Settecento. Biasimato o lodato, l'Impero bizantino sarà oggetto di cofronto e scontro in ambiti diversi, da quello politico, a quello religioso e culturale.

Contenuto: I primi secoli di Bisanzio nelle Storie della Chiesa e dei Santi Padri - Gli studi eruditi: la riscoperta di Bisanzio - Le perfide figure bizantine di Louis Maimbourg (1610-1686) - Gallicanesimo e mondo bizantino - Considerazioni bizantine in Montesquieu - Voltaire e Bisanzio - L'" Histoire du Bas-Empire" di Le Beau (1701-1778) - Bisanzio in Italia tra erudizione e pubblicistica - L'eredità illuministica: Edward Gibbon e il " Decline and Fall " (1766-1788).