Land of Bear and Eagle

At loose ends in his private life, at odds with society, Tanyo Ravicz persuades Martina, his wife, to join him in a reset, a new beginning. Before long, they and their children are living in a wilderness cabin on Alaska's Kodiak Island, outnumbered by the brown bears.

A celebration of nature and of the peculiarities of the Alaskan bush, Land of Bear and Eagle: A Home in the Kodiak Wilderness builds from personal experience to a rounded, loving portrait of a place, Cottonwood Homestead, and a way of life. In these essays and sketches, by turns humorous, meditative and lyrical, the author goes beyond the challenges and triumphs of wilderness living to explore his environment and to examine the relationships among the plants and animals and the people he meets. Along the way, he wrestles with his doubts and reconsiders his assumptions about life.

The testament of one of Alaska's last homesteaders, this book offers a vision of what it means to be wedded to a place and fully alive to the world.

A Beginning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Alaska Highway . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

Animals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

Bird & Birdsong . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

Boats . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Brown Bear . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

Bush Planes & Pilots . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

Cabin Fever . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Cannery . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

Civilization . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

Cottonwood . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74

Deer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

Dividends . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83

Eagle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

Fireweed . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

Fox . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

Golden-Crowned Sparrow . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Grief . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

Gull . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110

Happiness Stew . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113

Hermit Thrush . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

Hippy Rig . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

Insects . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

Joy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Kids . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

Lord of the Dance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137

Magpie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .139

Mail . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .141

Neighbors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .145

Otter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .158

Outhouse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

The Petersons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .165

Pride . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

Quiet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .178

Rabbit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182

Rain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .185

Salmonberry . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

Sea Lion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .190

Squirrel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196

Thoreau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .201

Tide & Sea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208

Tidepool . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .214

Tools & Machines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216