Adventures of Huckleberry Finn

Mark Twain, geb. am 30.11.1835 in Florida (Missouri). Sein eigentlicher Name ist Samuel Longhorne Clemens. Der Vater starb 1847 und Twain musste im Alter von zwölf Jahren die Schule abbrechen und begann eine Lehre als Schriftsetzer. Mit 17 Jahren ging er nach New York, dann nach Philadelphia, wo er die ersten Reiseskizzen schrieb. Von 1857-60 war er Lotse auf dem Mississippi, nahm am Sezessionskrieg auf der Seite der Konföderierten teil und war 1861 Silbersucher in Nevada. 1864 lebte er in San Francisco, 1866 als Reporter auf Hawaii und 1867 als Reisender in Europa und Palästina. Er gründete einen Verlag, musste aber 1894 Konkurs anmelden und ging auf Weltreise, um mit Vorträgen seine Schulden abzutragen. Mark Twain starb am 21.4.1910 in Redding (Connecticut).

"Contexts and Sources" provides readers with a rich selection of documents related to the historical background, language, composition, sale, reception, and newly discovered first half of the manuscript of Mark Twain's greatest work. Included are letters on the writing of the novel, excerpts from the author's autobiography, samples of bad poetry that inspired his satire (including an effort by young Sam Clemens himself), a section on the censorship of Adventures of Huckleberry Finn by schools and libraries over a hundred-year period, and commentary by David Carkeet on dialects of the book and by Earl F. Briden on its "racist" illustrations. In addition, this section reprints the full texts of both "Sociable Jimmy," upon which is based the controversial theory that Huck speaks in a "black voice," and "A True Story, Repeated Word for Word As I Heard It," the first significant attempt by Mark Twain to capture the speech of an African American in print.
"Criticism" of Adventures of Huckleberry Finn is divided into "Early Responses" (including the first negative review) and "Modern Views" by Victor A. Doyno, T. S. Eliot, Jane Smiley, David L. Smith, Shelley Fisher Fishkin (the "black voice" thesis), James R. Kincaid (a rebuttal of Fishkin), and David R. Sewell. Also included is Toni Morrison's moving personal "Introduction" to the troubling experience of reading and re-reading Mark Twain's masterpiece.

"A Chronology and Selected Bibliography" are also included.

Das Haus der Witwe Douglas ist ein Ort unerträglicher Beengung. Huck Finn und sein Freund, der Sklave Jim, beschließen zu fliehen - auf einem klapprigen Floß den Mississippi hinunter in eine idyllische Gegenwelt der Freiheit und Natur.
Das Abenteuer gelingt, bis sich plötzlich zwei Gauner des Floßes bemächtigen und die beiden Freunde zwingen, ihnen bei ihren Betrügereien an Land behilflich zu sein. Am Ende verraten sie Jim gegen Geld, und die Erzählung läuft auf eine komplizierte Befreiungsaktion des Inhaftierten hinaus. Was als Charakterroman begann, wird zu einer modernen Version des Schelmenromans: hintergründig, satirisch und höchst unterhaltsam. Freiheit und Humanität, Zivilisations- und Gesellschaftskritik sind die Themen, die den "Huck Finn" weit über die Abenteuer- und Jugendbuchwelt seines Vorgängers "Tom Sawyer" hinausheben.

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