Beschreibung:
Der Brief ist fast so alt wie die Schrift und hat sich durch den Wandel seiner Form den jeweiligen Epochen und ihren Anforderungen angepaßt. So hat sich eine eigene Gattung entwickelt, deren Spannungsbogen von der alltäglichen Mitteilung bis zum selbständigen Kunstwerk (und zum Briefroman) reicht. Briefe erlauben einen Einblick ins private Leben der Verfasser und geben Nachricht von ihrer Zeit und den Zeitgenossen. Sie bedienen sich aller rhetorischen Sprechakte: Fragen und Bitten, Anregungen und Aufforderungen, Beschreibungen und Anklagen, Entschuldigungen und Erklärungen.
Im elektronischen Zeitalter kommt Briefausgaben eine besondere Bedeutung zu. Sie erinnern daran, daß Geschwindigkeit nicht alles ist und wohlüberlegtes Formulieren sowie die persönliche Anrede, wie es sich im Briefschreiben ausdrückt, sehr viel sein können.
Der Insel-Almanach 2007 versammelt Briefe u. a. von Johann Wolfgang Goethe und Friedrich Schiller, Liselotte von der Pfalz, Wolfgang Amadeus Mozart, Vincent van Gogh, Peter Handke und Hermann Lenz, Hermann Hesse, Bertolt Brecht, Walter Benjamin, Theodor W. Adorno, Paul Celan, Uwe Johnson, Peter Weiss und Siegfried Unseld.
Große Brief- und Briefwechseleditionen, Korrespondenzen von Schriftstellern, Musikern, bildenden Künstlern und Philosophen, sind seit jeher Teil des Programms der Verlage Insel und Suhrkamp. Die Briefauswahl, die in diesem Almanach beispielhaft abgedruckt wird, ergibt eine kleine Geschichte der literarischen Gattung und dokumentiert eindrucksvoll die Kunst des Briefschreibens.
Platon an Hermeias, Erastos und Koriskos - Seneca an Lucilius - Paulus an die Thessalonicher - Martin Luther an Erzbischof Albrecht von Mainz - Jakob Böhme an Herrn Hans von Schellendorf - Madame de Sévigné an die Tochter Madame de Grignan - Liselotte von der Pfalz an die Kurfürstin Sophie von der Pfalz - Gottfried Wilhelm Leibniz an die Kurfürstin Sophie Charlotte von Hannover - Denis Diderot an den Polizeipräfekten Berryer - Wolfgang Amadeus Mozart an den Vater Leopold Mozart - Gotthold Ephraim Lessing: Briefe zum Tod seiner Frau - Jakob Michael Reinhold Lenz an Friederike Brion - Catharina Elisabeth Goethe an Goethe - Georg Forster an seine Frau Therese - Friedrich Schiller an Goethe - Johann Wolfgang Goethe an Schiller - Friedrich Hölderlin, Briefwechsel mit Schiller- Friedrich Schiller an Hölderlin - Georg Christoph Lichtenberg an Johann Friedrich Cotta - Johann Gottfried Seume an Georg Joachim Göschen - Christiane Vulpius an Goethe - Karoline von Günderrode an Clemens Brentano - Heinrich von Kleist an Goethe - Johann Wolfgang Goethe an Kleist - Bettine von Arnim an Goethe - Annette von Droste-Hülshoff an Anton Matthias Sprickmann - Ludwig van Beethoven an Goethe - Franz Schubert an Kaiser Franz II. - Adalbert Stifter an Franziska Greipl - Eduard Mörike an Luise Rau - Georg Büchner, Briefwechsel mit Karl Gutzkow - Robert Schumann an Clara Wieck - Edgar A. Poe an James R. Lowell - Otto von Bismarck an seine Frau Johanna - Johannes Brahms an Clara Schumann - Fjodor M. Dostojewski an seine Frau A. G. Dostojewskaja - Gottfried Keller an Theodor Storm - Friedrich Neitzsche an die Schwester Elisabeth - Vincent van Gogh an den Bruder Theo - Theodor Fontane an Georg Friedländer - Georg Simmel an Georg Jellinek - August Strindberg, Briefe an seine Frau Harriet - Marcel Proust an den Arzt Georges Linossier - Christian Morgenstern an Friedrich Kayssler - Anton Kippenberg an Hugo von Hofmannsthal - Stefan Zweig an Anton Kippenberg - Rainer Maria Rilke an die Mutter Sophie - Rosa Luxemburg an Luise Kautsky - Hugo von Hofmannsthal an Rilke - Katherine Mansfield an Virginia Woolf - Rainer Maria Rilke an Cäsar von Sedlakowitz - Elsa Lasker-Schüler an Karl Kraus - Katharina Kippenberg an Rilke - Robert Walser an Therese Breitbach - Paul Valéry an Rilke - Pablo Neruda an Albertina Rosa - Federico García Lorca an Carlos Morla Lynch - Gershom Scholem an Walter Benjamin - Stefan Zweig an Anton Kippenberg - Ernst Bloch an Walter Benjamin - Theodor W. Adorno an Gabrielle Oppenheim - Walter Benjamin an Theodor W. Adorno und Gretel Adorno - Thomas Mann an Hermann hesse - Hermann Broch an Albert Einstein - Richard Strauss an Anton Kippenberg - Peter Suhrkamp an einen jungen Freund - Hermann Hesse an Siegfried Unseld - Hannah Arendt an Hermann Broch - Bertolt Brecht an Peter Suhrkamp - Marieluise Fleißer an Lion Feuchtwanger - Arno Schmidt an Alfred Andersch - Ingeborg Bachmann an Wolfgang Hildesheimer - Wolfgang Hildesheimer an Ingeborg Bachmann - Wolfgang Koeppen an Siegfried Unseld - Siegfried Unseld an Adorno - Paul Celan an den Sohn Eric - Jürgen Teller an Ernst Bloch - Thomas Bernhard an Siegfried Unseld - Erhart Kästner an Uwe Johnson - Max Frisch an Uwe Johnson - Jurek Becker an Hans-Joachim Hoffmann - Hermann Lenz an Peter Handke - Peter Handke an Hermann Lenz - Über das Briefeschreiben